「即時性」與「準確度」正是功率計最大的優勢，它可協助測量跑步表現、訓練壓力。幫助設定訓練的強度、回復、配速、跑量等目標，能有效避免受傷，亦能改善跑步表現。
近年觀看馬拉松比賽，所有精英跑手鞋面都配帶了功率計。功率訓練已從地球另一面走到亞洲，並且迅速普及。為了認識這嶄新的訓練方法，我於2019年經已開始運用跑步功率計記錄及練習，獲取了 STRYD Academy – Run with Power, Advanced Coaching Concepts (Level 2)，及閱讀了 Jim Vance 的 Run with Power。
功率是什麼？
簡單來說，功率是做功的速度 — 測量用多快的速度，做了多少的功，單位為瓦特 (Watt，W)。當用較快的速度移動 5km，就會輸出較大的功率，因為以較短的時間，完成相同的功。
跑步時，要做的功就是將身體向前移動。移動需透過下肢，向地面施加作用力，再藉由回彈的反作用力離開地面。雖然，這股回彈力不會被感覺到，但它是確實存在的。牛頓第三運動定律中的作用力 (施加的力) 與反作用力 (加速向前)，就提到每個作用力，都會產生同樣大小的反作用力。
移動就是靠作用力和反作用力，而跑步時，雙腳的動作並沒有固定軌跡，所以用以下的方程式計算跑步功率：
功率 = 質量 x 加速度 x 速度
功率只是測量體適能和整體訓練狀況的其中一種方法。另外兩種常見的測量方法是心率和配速。普遍跑手每天都會使用這兩種或其中一種進行訓練。
輸出指標
普遍跑手都是運用心率及配速訓練，而功率比這兩種測量方法更好的原因是什麼？答案是，功率這項輸出指標不會受外在環境影響。
功率和其他測量方法不一樣，不管是上落斜、順逆風、甚或是跑在人群中的那個位置，全都不會影響功率計的測量。它會如實地顯示做了多少功，及做功的即時速率。
相反，心率是一種輸入指標，它呈現的是心臟對壓力及維持配速的反應。心率本身無法反映壓力是否轉化成有用的功 (輸出)。當一位跑手的心率維持在 140bpm，這代表了什麼？就輸出而言，到底跑得快、還是慢？這次的練習到底算輕鬆、還是辛苦？心率本身並不能顯示做了多少功，故此沒法作出評估，它甚至無法顯示即時的真確狀況。因為不管是速度改變或做功負荷改變，心率是需要 10 秒才能反應出來的。
配速和功率都是輸出指標，和其他測量方式 (如：心率、運動自覺強度) 一起使用時，會變得很有用，特別和功率一起檢視時。然而，配速只是構成全面訓練的其中一項元素。
真實反映
這是我於一月香港半程馬拉松的跑步記錄，圖中顯示了心率 (紅線)、配速 (綠線) 及功率 (桃紅線) 的差別。隨住跑過不同的地形 (先後於鹿頸上落斜，最後回到大霸平地)，各項指標如何反映運動的狀態。
上斜時：
1/ 心率穩定地上升。
2/ 配速減慢了許多。
3/ 功率維持穩定。
落斜時：
1/ 心率起初有些回落，後因持續運動而穩定上升。
2/ 配速加快了很多。
3/ 功率大幅下降。
這個舉例很有趣，於落斜時，只有功率的數據顯示出身體的實際狀態。這三種測量方法中，功率顯示的資訊最實用，因為它直接測量跑手的實際輸出。功率是最快反映出輸出的變化，結果也最正確。只有功率和運動表現有直接的關係。
請留意，這並非代表心率及配速，對訓練沒有幫助。而且恰恰相反，這些指標能夠進一步補足功率提供的資訊。例如：當發現在同樣的路段，功率輸出維持很高，但心率和運動自覺強度卻下降，就表示體適能變得更好，跑得也更快了。
Reference: Running with Power
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